La alerta de última hora decía que un hombre había sido arrestado después de atropellar a peatones y estrellar un automóvil contra las barreras de seguridad que rodeaban las Casas del Parlamento, donde comencé a trabajar en febrero de 2017. Apenas unas semanas después de haber comenzado mi nuevo trabajo, Había visto a un terrorista solitario estrellar su auto contra la barrera de seguridad y apuñalar a un oficial de seguridad desde la ventana de mi oficina.
Después de 18 meses de trabajar en política regional, me había trasladado a un nuevo y emocionante trabajo como investigador político en las Casas del Parlamento. Me encantó mi nuevo trabajo y, lo que es más importante, el increíble edificio (un antiguo Palacio Real) en el que ahora trabajaba. Nunca me cansé de sentarme en salas de comités ornamentados, después de trabajar con mi jefe y mis colegas en la terraza con vistas al Támesis. e Instagramming la vista envidiable desde mi ventana.
Los detalles de la tarde en los que Khalid Masoodяstruck Parlamento se ha informado en gran detalle. Mientras todavía estábamos encerrados en la parte superior de nuestro edificio, los periodistas se quedaron en blanco llamando a todas las oficinas del edificio en busca de personas para hablar sobre lo que estaba sucediendo dentro.
Hablamos de cómo un ataque terrorista afecta a las personas que han muerto, a sus familias y al estado de ánimo nacional. Pero no mucha gente habla sobre el impacto que tiene en las personas que son testigos de los ataques, pero que no sufren pérdidas directamente o por cicatrices físicas..
Durante el ataque, todos los que trabajaron en el Parlamento se encontraban encerrados en sus oficinas, incapaces de irse, con poca comunicación sobre lo que estaba sucediendo. Muchas cosas siguen conmigo, incluso ahora, más de un año después del ataque..
Odio los helicópteros ahora. El sonido de los helicópteros de la policía y los helicópteros de noticias se cernió sobre la escena durante días después. Cuando escucho uno ahora, todavía estoy inquieto..
También recuerdo el miedo cuando el escuadrón de bombas llegó para revisar el auto, justo debajo de nuestra ventana. La comprensión de que una explosión de tamaño decente podría destruir nuestra parte del edificio..
Estar en una situación en la que piensa, aunque sea por un momento, que podría morir es algo que espero que todos los que lean esto nunca tengan que experimentar, y es algo que nunca olvidaré..
También recuerdo los platillos voladores, un tipo de dulce británico retro hecho de arroz de color y discos de papel: había cumplido 24 años el día anterior y un amigo me había dado una caja de ellos. Cuando nos dimos cuenta de que estábamos estancados, que nos mantenían en la parte superior del edificio, todos entramos en las oficinas de los demás, juntos como una comunidad, a través de líneas partidarias. Compartimos los dulces tanto por la fiebre del azúcar como por la nostalgia. Nuestro interno de la universidad estadounidense estaba completamente desconcertado por ellos. Era una pequeña parte de una infancia británica compartida en la peor situación posible..
Se convocó una elección y me mudé a todo el país, así que cuando otro ataque golpeó el Puente de Londres, que estaba en el centro de mi antiguo vecindario, estaba a millas de distancia. Estaba dormido cuando sucedió, y me encontraron con el mismo aluvión de mensajes de pánico de amigos y familiares que había tenido semanas antes, ya que muchos de ellos no sabían que me iba a ir. Unas semanas más tarde, salí en una multitud el viernes por la noche y comencé a sentir pánico, dándome cuenta de que un coche podía venir hacia nosotros, o que un tirador podía golpear en cualquier momento..
Otra tarde, otra vez, miramos por la ventana mientras la policía abordaba y arrestaba a otro atacante portador de un cuchillo que intentaba entrar en el Estado Parlamentario..
Estaba solo en la oficina una tarde soleada cuando miré por la ventana y vi a todos cerca del lugar donde ocurrió el primer ataque. Mi corazón se detuvo, y apenas pude hacer ningún trabajo por el resto de la tarde. Tuve que volver a vivir un momento que permanecerá conmigo por el resto de mi vida, no ver a alguien morir delante de mí, sino a personas que huyen por sus vidas..
Escribí el primer borrador de esta pieza en el tubo, y no me di cuenta hasta que me puse de pie para detener que estaba temblando..
Dieciocho meses después del ataque, ya no trabajo en política y estoy bastante seguro de que me he ido para siempre. Me gustaría poder decir que el ataque fue el factor principal, pero, lamentablemente, el clima político en Gran Bretaña después del Brexit se ha convertido en algo a lo que ya no quería contribuir..
Hoy trabajo desde mi casa. He tomado el blog de comida que he estado actualizando religiosamente durante casi la última década a tiempo completo. Viajo, publiqué mi primer libro de cocina y escribo recetas para publicaciones que amo como BBC Food y Refinery 29. Me siento libre. Cuando la gente me pregunta por qué dejé la política, solo necesito preguntarles si han visto las noticias recientemente para darles su respuesta..
No estaba lleno de algún tipo de necesidad de vivir la vida al máximo después del ataque, y no sentía la necesidad de hacer cambios drásticos en la vida. Pero las cosas empezaron a complicarse en la política: desacuerdos entre partidos, escándalos viles y una derrota electoral agotadora. Fue entonces cuando pensé más en lo que era trabajar en el Parlamento y ser un objetivo. Acerca de cómo todavía no puedo recordar la cara del oficial de policía con el que había estado charlando una hora antes, justo donde ocurrió el ataque.
Horas más tarde, caminé por calles desiertas para llegar donde las carreteras estaban abiertas y pude tomar un taxi, estaba solo en mi piso oscuro y vacío. El agua caliente no funcionó y no pude escapar del impulso obsesivo de ver la cobertura de ataques en las noticias. Todo lo que realmente quería era un sándwich de tocino: la comida trae consuelo a la gente, y es lo único que absolutamente todos, sin importar su color, nacionalidad o fe juntos..
Casi un año después, decidí dejar atrás la política y centrarme en alimentar a las personas..