Me llamo Vanessa Larson y recientemente tomé una decisión que me cambió la vida de renunciar a mi trabajo, mudarme a París y regresar a la escuela para mi MBA. Llegué a París el 2 de enero con un boleto de ida, un apartamento reservado para el primer mes, y planeo llenarme de inmediato con tanto queso y pan como sea posible. Al salir de los Estados Unidos, me sentí emocionado, emocionado y aterrorizado al mismo tiempo. Me encontré en este camino después de un año dedicado a la búsqueda, el sueño y la planificación.
Pasé los últimos cinco años trabajando como comprador para un catálogo nacional. Fue un gran trabajo, el tipo de trabajo que provoca oohs y ahs de otras mujeres cada vez que lo menciono. Sin embargo, no estaba feliz. Cuando comencé a pensar en lo que quería y hacia dónde quería que fuera mi vida, me dejo soñar. No solo soñar, sino soñar más que nunca. En algún nivel, siempre he querido vivir en París (¡es mi ciudad favorita!), Pero nunca antes me atreví a soñar con vivir allí porque simplemente no lo veía como una posibilidad. De repente me encontré pensando qué pasaría si qué, si quisiera reinventar mi carrera, qué pasaría si quisiera volver a la escuela para hacerlo, qué pasaría si lo hiciera en París.
Mi sueño siempre ha sido comenzar mi propia empresa. Me gustaría tener un sitio de comercio electrónico que combine contenido editorial con minoristas. He pasado los últimos 10 años de mi carrera implementando y agregando a la visión creativa de algunas personas y compañías increíbles. Siento que finalmente es hora de presentar mi propia visión creativa. Viviendo en París, estoy constantemente expuesta a hermosos diseños y a mujeres con un increíble sentido de estilo personal. Los cafés, boutiques y museos proporcionan una fuente inagotable de inspiración. El solo hecho de estar aquí está ayudando a afinar mi visión. Al obtener mi MBA, espero combinar mi experiencia creativa con las habilidades empresariales que necesitaré para tener éxito como empresario.
Una vez que tomé la decisión de volver a la escuela, lo perseguí con determinación y todo el coraje que pude reunir. Me inscribí en una de las mejores escuelas de negocios, HEC Paris, y fui aceptado. La escuela es muy conocida en Europa y ocupa el puesto número 21 en todo el mundo por el Financial Times. Sin embargo, no es tan conocido en los Estados Unidos. "Elegí ir aquí en lugar de a una escuela de los Estados Unidos porque me dio la oportunidad de experimentar la vida en París, posiblemente obtener alguna experiencia laboral en Europa y abrirme a una aventura completamente nueva". Nuestro cuerpo estudiantil es muy diverso en términos de sector industrial y antecedentes geográficos. Hasta ahora, uno de los puntos destacados ha sido conocer gente de todo el mundo y aprender de sus diferentes experiencias. Uno de los desafíos para volver a la escuela ha sido aprender a ser un estudiante nuevamente. Terminé mis estudios de pregrado hace doce años. Regresar a la escuela es mucho más difícil de lo que pensé que sería!
Después de haber elegido este camino, tomé la difícil decisión de vaciar mi cuenta de ahorros, vender mi auto y la mayoría de mis pertenencias, y sacar préstamos estudiantiles para pagar mi sueño. Esto se hizo un poco más fácil con la beca parcial basada en el mérito que recibí, pero de manera realista pagaré esta deuda por 8-10 años después de la graduación. El programa es un plan de estudios intenso a tiempo completo de 16 meses y no puedo trabajar durante este tiempo. Espero hacer una pasantía laboral, pero eso no sería hasta el próximo enero. Esto significa que realmente tengo que vivir con un presupuesto y hacer que mis ahorros duren. ¡París es una ciudad cara! No puedo salir a cenar tan a menudo como me gustaría o comprar ropa nueva porque simplemente no puedo pagarla. Afortunadamente, los mercados de granjeros, las baguettes, los días de museo gratis y la belleza de París son baratos o gratuitos. ¡Hay mucho que hacer en París, incluso con un presupuesto! Como mi amiga Mia señaló acertadamente cuando estaba decidiendo mudarme, no estaré en mi lecho de muerte diciendo: 'Desearía no haber vivido en París; era demasiado caro.' A la inversa, muy probablemente diría lo contrario si no aprovechara esta oportunidad..
Por suerte, mis amigos y mi familia han sido increíblemente solidarios y alentadores. Mi madre tenía algunas dudas al principio debido al gasto y al riesgo de dejar mi trabajo. Sin embargo, una vez que lo discutimos y miramos más allá de HEC París, ella comenzó a sentir que estaba tomando la decisión correcta. Estaba emocionada por mí, y su aliento hizo que fuera mucho más fácil elegir ir. Mis amigos fueron más que alentadores. "Ellos sintieron que era perfecto para mí y todos me dijeron que tenía que hacer esto". No estoy seguro si hubiera podido seguir con esto si no tuviera el apoyo de todas las personas importantes en mi vida. Me dieron el coraje de correr un riesgo tan grande.!
Así es como me encuentro viviendo en París. Cuando llegué no conocía a nadie, pero estoy haciendo nuevos amigos rápidamente. Ya había estado en París seis o siete veces antes, tanto por motivos de trabajo como de vacaciones. París es el primer lugar que he visitado en el extranjero. Mi mamá me llevó aquí cuando tenía catorce años. Tal vez me enamoré de esta ciudad entonces. Cuando no estoy en la escuela, paso mis días vagando por el hermoso París, comiendo todo tipo de malicia, desperdiciando horas en cafés y aprendiendo a amar a mi ciudad adoptada en un nuevo nivel. Me encanta descubrir nuevos lugares y encontrar los lugares a los que quiero volver una y otra vez. Encontré un pequeño estudio en el distrito 14. Hay una pastelería en la esquina de mi casa que hace una increíble baguette de múltiples granos, una carnicería justo al final de la calle con pouli roti, una tienda de quesos con todo tipo de quesos aplastados y sin pasteurizar, y varios lugares para comprar buen vino. . Estoy rodeado de cafés y de una vibrante escena de restaurantes multiculturales. ¡Es tan divertido poder salir de mi puerta y tener tantos lugares para explorar! Absolutamente amo a mi barrio. También descubrí recientemente March Raspail, que es un mercado de agricultores dominical totalmente orgánico. Tienen productos frescos de granja, carne, pescado, queso y flores. Además, hay un puesto allí con estas deliciosas, indulgentes tortitas de patata con queso y cebolla. Planeo visitar todos los domingos.
A veces añoro el hogar. Extraño a mi familia y amigos, y estoy muy agradecida por Skype. No hablo mucho francés, lo que hace que todo sea más difícil. ¿Alguna vez ha intentado abrir una cuenta bancaria, encontrar un departamento o configurar el servicio telefónico cuando no habla el idioma? No es tan fácil. Me encuentro tropezando con un mal pronunciado francés, agradecido de que la gente sea amable y me ayude cuando no puedo entender. En París, debe tener una dirección donde pueda recibir un correo para abrir una cuenta bancaria. Le envían una carta a su casa y el recibo de llegada es la confirmación de que vive en París. Ni su contrato de alquiler ni su comprobante de estatus de estudiante confirman que vive aquí. Esto fue difícil para mí al principio, ya que no tenía una dirección permanente y no podía recibir correo. Tuve que hacer todos mis servicios bancarios fuera de los Estados Unidos. Se hizo más fácil una vez que encontré un lugar permanente para vivir..
Encontré mi departamento a través de una agencia. Supongo que es posible encontrar un lugar por tu cuenta, pero es extremadamente difícil, especialmente si no hablas francés. Con un agente, ellos encuentran el lugar para usted, pero usted les paga una tarifa bastante elevada y todavía hay un montón de papeleo. Una ventaja para mí con una agencia es que la mayoría de los lugares están amueblados. De esta manera no tengo que comprar un apartamento lleno de muebles y luego tengo que averiguar qué hacer con él si me voy de París después de la escuela. En cambio, me centré en comprar ropa de cama agradable, toallas y acentos para que se sintiera como en casa. Con un apartamento y una cuenta bancaria, pude configurar el servicio telefónico. Me inscribí en línea. ¡Gracias a Dios por el traductor de Google! Tengo la suerte de que la escuela está ayudando con el proceso de la visa y con algunos de los otros documentos también. Todas estas experiencias me han enseñado a ser paciente y tenaz..
Aunque esta es la primera vez que vivo en Europa, no es la primera vez que me instalo en una nueva ciudad. Crecí en Chicago pero me mudé a San Francisco hace más de siete años. Durante ese tiempo también pasé un año en Hong Kong. Haber pasado por esta transición antes lo hace un poco más fácil. El proceso de crear un nuevo hogar es familiar pero diferente. ¡Esta es la primera vez que me mudo sin trabajo y sin un lenguaje común! Sé que todo solo lleva tiempo. Tengo que confiar en que eventualmente todo se juntará.
Estoy haciendo nuevos amigos en la escuela y a través de amigos de amigos. Eventualmente, algunos de estos nuevos amigos podrían incluso convertirse en amigos íntimos. Tengo un apartamento que comienza a sentirse como en casa y finalmente estoy aprendiendo el sistema de trenes. Estoy tomando clases de francés en la escuela y planeo tomar un curso de inmersión en francés este verano. Cuando tengo tiempo, visito museos, recorro el sena y me acomodo en los cafés con un buen libro y una taza de chocolate chaud. Planeo un viaje a Barcelona la próxima semana para visitar a algunos amigos cercanos y un viaje a Londres a fines de abril para un festival de moda y charlas de TED. Espero viajar más este verano. En mi lista de deseos están Berlín, Grecia, exploración adicional de España y cata de vinos en Francia. Estoy en una gran aventura y no puedo esperar a ver qué pasa después. Eventualmente, París podría incluso sentirse como en casa..
Me siento increíblemente emocionada y afortunada de tener esta oportunidad. Estoy compartiendo mi historia porque creo en tener el coraje de seguir tus sueños, y espero que mi historia te inspire a hacer lo mismo. ¿Qué hay de ti? ¿Alguna vez te has arriesgado mucho a seguir tus sueños y cómo te ha ido?
Para seguir las aventuras parisinas de Vanessa, inscríbase para recibir actualizaciones por correo electrónico en su blog: http://vanessalarson.com