El empresario Toni Ko lanzó NYX Cosmetics en 1999 después de notar una necesidad en el mercado de productos de belleza de calidad a precios de farmacias. A los 25 años, Toni construyó su negocio con $ 250,000 de capital inicial de una sala de exhibición de 600 pies cuadrados en California con un empleado: ella misma. Para el 2014, había convertido el negocio en una marca de mercado masivo y lo había vendido a L'Oreal por $ 500 millones. Forbes calcula que su patrimonio neto es de $ 260 millones y recientemente la nombró en las filas de las mujeres autodidactas más ricas de Estados Unidos. Este mes, ella apareció en su portada junto a otras ocho mujeres, entre ellas Sara Blakely de Spanx, Sophia Amoruso de Nasty Gal y Katrina Lake de Stitch Fix..
Aquí, Toni habla con nosotros sobre su nuevo esfuerzo de negocios PERVERSE, el equilibrio entre trabajo y vida, y sobre cómo continúa rompiendo el techo de cristal como empresaria..
Años: 43
Ubicación: Los Ángeles, California
Título actual: Fundador, CEO y Director Creativo en gafas de sol PERVERSE
Educación: Glendale College
Usted emigró de Corea a una edad temprana. ¿Puedes contarnos sobre tu infancia y cómo fue la inmigración a los Estados Unidos?
Nací en el campo coreano y fui una verdadera niña de campo. No cambiaría mi infancia por nada en este mundo. Mis hermanos y yo fuimos criados al aire libre, comimos todo lo orgánico y corrimos como animales de granja en el campo. Creo que el estilo de vida saludable contribuyó a mi éxito hoy porque tengo la resistencia y la energía para superar a mis competidores.
Mi familia se mudó a Seúl cuando estaba en segundo grado y después de eso nos mudamos a los EE. UU. Cuando mis padres me dijeron que nos mudábamos aquí, me encantó la idea de ir a Disneylandia. (¡SÍ!) No hablé ni una palabra de inglés, por lo que el mayor desafío para mí fue la barrera del idioma. No entendía al profesor ni a mis libros de texto, lo que me obligó a ser extremadamente consciente de mi entorno y aprender observando a los demás. El mayor choque cultural fue ver la cantidad de libertad que se les daba a los estudiantes. En Corea, todos éramos muy obedientes y solo podíamos responder que sí a lo que se nos pedía, pero en los Estados Unidos los estudiantes realmente tenían voces y opiniones, lo que AMO!
¿Cómo crees que esas experiencias te formaron como persona y como empresario?
El espíritu empresarial está en mi sangre. Mi abuelo estaba en el negocio de los textiles y era un hombre de negocios increíble. Me enseñó muchos de los conceptos básicos de administrar un negocio y compartió tantas palabras sabias. Puedo recordar algunas de sus mejores citas:
1. La mejor estrategia de marketing es el boca a boca. (Venda un buen producto a un buen precio y la gente hará toda la publicidad por usted).
2. Incluso si vende hotcakes, véndalos en una esquina con mucho tráfico peatonal. (Ubicación, ubicación, ubicación!)
3. La deuda debe ser pagada, incluso en su tumba. (Refiriéndose a crédito y deuda crediticia)
Ahora que lo pienso, estas tres piezas de sabiduría son esenciales para dirigir un negocio exitoso.
Mi madre también es una mujer de negocios increíble. Esto puede ser extraño, pero AMAMOS hablar de negocios en nuestras reuniones familiares. Es prácticamente nuestro hobby.!
¿Cuál fue tu primer trabajo fuera de la universidad y cómo lo conseguiste?
¡Nunca tuve un trabajo! Trabajé en el negocio familiar hasta que comencé mi propia empresa, NYX Cosmetics, en 1999..
¿Nos puedes contar sobre el inicio de NYX?
NYX fue construido en sudor puro. Comencé la compañía en 1999 desde una sala de exhibición de 600 pies cuadrados en el California Mart y solo tenía un empleado: yo, yo y yo. PR, CEO, y contador. Fue un trabajo duro, pero me ENCANTÓ cada minuto. Mirando hacia atrás, esos tres años fueron los más divertidos de toda mi carrera. Por supuesto, me divertí durante los siguientes 15 años en los que era propietario de NYX antes de vendérselo a L'Oreal en 2014, pero esos primeros tres años fueron los mejores..
NYX se ha convertido en un producto de farmacia favorito de consumidores, maquilladores, celebridades y, básicamente, cualquiera que pueda tenerlo en sus manos. ¿Por qué crees que ha ganado tantos seguidores leales
La lealtad del cliente tiene que ver con la calidad frente al precio. NYX es la combinación perfecta de ambos, lo que se traduce en valor. Ningún otro producto en ese punto de precio podría compararse con la calidad de NYX, y esa estrategia de marketing casi el 100 por ciento garantiza el éxito.
Desde la venta de NYX, ha comenzado una nueva empresa, PERVERSE. Cómo se te ocurrió la idea
Planeé retirarme después de vender NYX a L'Oreal en 2014, pero el segundo día de mi jubilación me aburrió increíblemente. No tenía ni idea de qué hacer con todo mi tiempo libre y sentí que estaba perdiendo mi tiempo.
También sentí que había perdido mi identidad propia cuando no estaba trabajando, por lo que necesitaba involucrarme en otro negocio. Me encanta el negocio de la belleza, pero mi cláusula de no competencia me impide trabajar en esa industria durante cinco años, así que tuve que buscar otras opciones. Es imperativo que un empresario inicie un negocio en un campo que él o ella ame, así que hice una lista de todas mis pasiones y lo reduje a lentes de sol. Y aquí estamos!
¿Cómo manejas la competencia en el espacio de las gafas de sol y asegúrate de que PERVERSE se diferencie de la multitud?
Voy a implementar exactamente el mismo modelo de negocios que hice con NYX: vender productos realmente geniales a un precio realmente bueno con un servicio al cliente realmente excelente y construir una marca deseable basada en esos tres principios.
Ya hemos empezado a ver estos tonos súper geniales en todas nuestras celebridades favoritas. ¿Cuál es la mejor combinación de marketing para un nuevo producto?
Una gran estrategia de marketing combina todas estas características; sin embargo, las redes sociales son el marketing de boca a boca de hoy en día, que es la estrategia de marketing más antigua y efectiva. La única diferencia es que las redes sociales son el boca a boca en modo hiper. En lugar de decir uno de tus amigos, ahora estás llegando un millón de tus amigos Ese es el increíble poder de las redes sociales.
¿Qué consejos puede ofrecer para elegir el par de tonos perfecto, especialmente cuando realiza pedidos en línea?
¡No tengas miedo de probar nuevas formas y nuevos estilos! PERVERSE tiene una política de devolución sin preguntas, y te animamos a probar algo nuevo. Además, el precio es tan asequible que incluso puedes regalarlo a tu mejor amigo..
¿Puede hablar de algunos errores que cometió al comienzo de su carrera que pudo evitar esta vez con PERVERSE?
Fui increíblemente intenso con mi primera compañía, pero ahora soy más viejo, más sabio y mucho más relajado. Cometí innumerables errores con NYX, pero nunca los veo como fracasos. Solo puede ser un fracaso si comete el mismo error dos veces. Aprender de tus errores y mejorarte a ti mismo es una lección de vida muy preciosa..
¿Cuál ha sido el aspecto más desafiante de tener sus propias empresas?
¡TANTOS! Ni siquiera sé por dónde empezar. Poseer y administrar un negocio no es un lecho de rosas. No es glamoroso, independientemente de la industria en la que se encuentre, incluidas las industrias de la moda y la belleza. Creo que el lado de los recursos humanos de los negocios es el más desafiante..
Y lo mas gratificante.
Sorprendentemente, la recompensa no es el queso, per se. La recompensa está en el viaje. Después de vender NYX, me sentí muy vacío y me di cuenta de que toda la diversión estaba en la persecución. Entonces, quiero que todos disfruten estos momentos en este momento, sin importar lo difícil que sea. Le garantizo que un día mirará hacia atrás y dirá: Qué divertido fue eso.
¿Cómo es una jornada laboral típica para ti?
Todos los días es un día de trabajo para mí. Como empresario, mi mente nunca se desvía del negocio sin importar dónde esté o la hora del día. Mi día comienza con un entrenamiento de 6 a.m. seguido de un desayuno. (Por supuesto, estoy en mi teléfono haciendo un seguimiento con correos electrónicos todo el tiempo). La mayoría de los días tengo reuniones programadas para el almuerzo y la cena. Como tengo que comer de todos modos, ¡pensé que también podría usar esos momentos para las reuniones! Lo sé, mis días son super aburridos..
Como líder y CEO, lo que es importante para usted cuando se trata de su relación con sus empleados y la cultura de la empresa.
La política de puertas abiertas y la unión de empresas van de la mano y son muy valiosas. Siempre practiqué la política de puertas abiertas y cualquier persona de la empresa fue bienvenida a conversar conmigo en cualquier momento. Es exactamente lo mismo con las gafas de sol PERVERSE. De hecho, ahora está aún más abierto porque mi escritorio se encuentra en el pasillo principal sin paredes. Odio las paredes y las particiones.
¿Qué busca en los empleados potenciales? ¿Qué se destaca de un mar de currículums y pasantes?
Por lo general, sigo con mi instinto y sé si quiero contratar a alguien (o no) dentro de los primeros cinco minutos de nuestra reunión. ¡Las primeras impresiones son todo! Definitivamente, hay un currículum que ni siquiera me molesto en mirar, y ese es el currículum de un perpetuo trabajo en espera. Estoy totalmente comprometido con mi negocio y quiero empleados que estén igualmente comprometidos con mi empresa durante muchos años..
Ser una jefa en constante movimiento debe significar que trabajas TODO EL TIEMPO. ¿Cómo se equilibran todas sus responsabilidades con su vida personal y su ocio? ¿Existe realmente un equilibrio cuando se esfuerza por conseguir una nueva empresa en el mundo?
Esta es la parte de mi vida con la que finalmente hice las paces. Siempre quise ese equilibrio entre trabajo y vida y vendí mi empresa para tener una vida fuera del trabajo. Pero después de vender la empresa, me di cuenta de que el trabajo es mi vida y realmente me siento completo cuando trabajo, produzco y agrego valor. En resumen, no tengo balance, sin embargo, toda mi vida es un balance.
Solo puede ser un fracaso si comete el mismo error dos veces. Aprender de tus errores y mejorarte a ti mismo es una lección de vida muy preciosa..
¿Cómo ha evolucionado hasta ahora el concepto de tener todo lo que imaginabas en tus años 20?
No doy nada por sentado. Todos los días me levanto y estoy agradecido por todo lo que tengo, especialmente mi salud, mi familia y mis amigos. A lo largo de los años he hecho un punto para hacer donaciones para patrocinar a los menos afortunados. Cada vez que pasé por un momento difícil, apadriné a un niño en África a través de World Vision. He patrocinado a 24 niños encantadores hasta la fecha y también he patrocinado múltiples pozos de agua a través de Unicef. Sé que si pongo energía positiva en el universo, el universo me lo devolverá..
Según CNN, las mujeres solo ocupan el 5 por ciento de los cargos de CEO. ¿Qué experiencias únicas ha tenido o qué lecciones ha aprendido de ser una mujer que maneja compañías increíblemente exitosas? ¿Cómo cree que las mujeres pueden romper el techo de cristal?
¡Mantente firme y exige lo que mereces! Pero esto no se puede hacer sin probarte a ti mismo. A lo largo de mis años con NYX (e incluso ahora), me propuse no permitir que los empleados varones cargaran mi equipaje ni me abrieran la puerta. No quiero recibir ningún tratamiento que califique como femenino. Yo mismo hago todo el trabajo pesado y participo en todo lo que los hombres harían porque nunca quiero escuchar, es una mujer. Quiero que sea una relación igual de humano a humano, no una relación hombre-mujer..
¿Qué consejo le darías a tu auto de 23 años?
Mi mayor consejo es que no se preocupe tanto por lo que otros puedan pensar de usted o sus acciones. Esto no significa que esté bien ser grosero o egoísta, pero cuando tenía 23 años era increíblemente tímido acerca de lo que otros podrían decir sobre mí, por lo que nunca fui realmente yo mismo. No fue hasta mis 30 años que aprendí a dejar de lado esta idea. La mayoría de las veces las personas son muy comprometidas y a nadie le importa mucho lo que hacen los demás..
¿Qué consejo le darías a las jóvenes empresarias?
¡Defender su posición! No dejes que las personas, tu entorno o los eventos te intimiden. Habla, habla en voz alta y exige lo que deseas. PERO, como empresario, todo esto no tiene sentido si no está entregando la calidad y la intensidad del trabajo que se requiere para tener éxito. Tienes que ser tan sobresaliente en lo que haces que naturalmente dominas tu terreno.
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