No puedo ver las quemaduras de cigarrillos en los brazos de Manju. No puedo ver el diente frontal roto de Priya o el brazo deforme de Jyoti en un descanso que nunca se estableció. Soy ciego, no literalmente, sino selectivamente. Literalmente, veo las cicatrices que hablan de las atrocidades indescriptibles que estas mujeres jóvenes sufrieron de ser víctimas de trata en el comercio sexual de miles de millones de dólares de la India. Cuando me presento ante estos valientes sobrevivientes, mis ojos se enfocan en lo que estoy aquí para ver, que es quiénes son estas jóvenes, ahora mismo, en este momento. Y en este momento, son como cualquier otra mujer de 17 a 22 años en cualquier parte del mundo que enfrentan algo nuevo: se inquietan con su ropa y su cabello, cuentan chistes y miran nerviosamente en mi dirección, inseguras y tentativas de quién soy. Estoy y lo que estoy haciendo aquí en esta organización de rescate de mujeres a medio mundo de mi casa en Chicago.
Antes de que puedan pensar demasiado, los tengo en sus pies y haciendo un puño. Cuando sus brazos se extienden hacia el techo, corro de niña en niña para comprobar que cada puño esté apretado y que cada pulgar se doble en los frentes de sus dedos doblados. Ahora están pegando a mi cuenta. Al principio golpean lentamente, pero luego golpean más rápido y con más fuerza. Son raptados Su determinación de aprender anula su reciente nerviosismo. Habiendo sido informadas durante toda su corta vida de que solo los hombres tienen poder, estas damas están percibiendo el poder que se encuentra dentro de ellas, un poder que nadie puede tocar, un poder que crece con cada golpe. Sus ojos se fijan en mis movimientos mientras les muestro cómo golpear con un puño de martillo, con una palma y luego con una rodilla. Cantamos las partes débiles de donde golpear a un agresor masculino, las partes fuertes de una mujer, y mapeamos una a la otra. Al final de la clase, hay una energía casi tangible, y el brillo de un poder interno ilumina cada cara. Esto es lo que veo.
He tenido el privilegio de enseñar de manera similar a unas 300 mujeres y niñas desde 2010 con mi proyecto Green Tara sin fines de lucro. Ese año, después de leer sobre la trata de personas en el libro. La mitad del cielo por Nicholas Kristof y Sheryl Wudun, me vi obligado a hacer algo. Una breve búsqueda en Internet dio como resultado numerosas organizaciones contra la trata de personas a las que podría ayudar, pero mi formación como geólogo me dejó sin suficientes habilidades de voluntariado. Y a pesar de que tenía una pasión por las artes marciales, una que había perfeccionado durante 17 años como atleta, entrenador y estudiante, esas habilidades no se buscaban. Entonces un pensamiento me golpeó, ¿por qué no están
Reflexioné sobre la defensa personal que había estado enseñando a las mujeres aquí en la U. S .; muchas habían sido agredidas sexualmente por las mismas tácticas que los depredadores de todo el mundo utilizan para atrapar y traficar con drogas: la coerción emocional y el abuso físico. Seguramente las organizaciones contra la trata de personas necesitaron estas habilidades para los que están en riesgo y los rescatados. Otra búsqueda en Internet arrojó un sí y una organización de rescate en Bihar, uno de los estados más pobres de la India. Después de algunos intercambios de correo electrónico y un par de meses, estaba en camino. Ese primer viaje me mostró la abrumadora necesidad de obtener estas habilidades para quienes más las necesitan: los marginados, los marginados y los empobrecidos que son víctimas de los traficantes de personas. Así nació Green Tara Project..
Hoy, Green Tara Project ha brindado clases de autodefensa a cinco organizaciones en la India, comienza a trabajar aquí en los EE. UU. Y regresa a la India en noviembre. Nombrado en honor a la diosa budista de la actividad iluminada, el enfoque de mi organización sin fines de lucro es en los aspectos físicos, psicológicos y previos al asalto de la autodefensa. No solo impartimos habilidades a las niñas, sino también confianza y autoestima. Si la mujer tiene la habilidad de defenderse, la confianza en sí misma para hablar por sí misma y el conocimiento para identificar a los depredadores antes de atacar, entonces ella y sus hijos Puede ser menos probable que sea víctima y traficado. A partir de esto, podría ocurrir una pequeña interrupción en el ciclo de tráfico. Green Tara Project se dedica a proporcionar los medios para interrumpir el ciclo..