Durante el verano de 2014 tomé un avión y dejé Quito, Ecuador; Allí había vivido y enseñado inglés durante cinco años. La vida se había convertido en un agujero aburrido, oscuro, triste (inserta otra palabra para deprimir) y estaba desesperado por salir. Rompí con mi novio, dejé todo lo que tenía a excepción de una maleta y viajé por Europa. Visité muchos países diferentes, tuve aventuras locas y conocí espíritus afines que serán amigos de por vida..
Me gustaría decir que todo fue un poco Comer, orar, amor, pero algunos podrían decir que fue más Bridget Jones. De cualquier manera, aprendí varias lecciones de todo este viaje. Por ejemplo, no intentes permanecer despierto durante 36 horas, porque inevitablemente te avergonzarás haciendo algo estúpido como subir las escaleras en el aeropuerto (historia real). Además, en Ucrania, el vodka es más barato que el agua (también es cierto).
Algunas de las cosas que aprendí de los viajes también se pueden usar en la vida cotidiana, y estas son las lecciones que comparto con ustedes a continuación..
1. No puedes realmente conocerte a ti mismo a menos que pases tiempo solo
Después de romper una relación extremadamente infeliz, fui libre por primera vez en años. Un peso del tamaño del toupee de Donald Trump había sido quitado de mis hombros. Las primeras preguntas que me hice fueron:
¿Quién soy yo como individuo?
¿Qué me gusta hacer cuando estoy solo?
¿Qué me gusta comer a mí mismo?
¿Quién soy yo cuando hablo con gente nueva?
Lo mejor de viajar era estar en un país nuevo donde nadie me conocía y yo podía ser quien quisiera ser..
En las Islas Canarias, vivía en un pequeño pueblo en el agua. Comencé a hacer yoga todas las mañanas en la playa aislada y compartí mis pensamientos con el océano..
Comencé a escribir gratis todos los días y disfruté conociéndome de nuevo. Durante este tiempo, volví a ser amiga de mí misma, y ha sido una relación feliz desde entonces..
2. Las mejores fotos que tomará se guardan en su mente como recuerdos
Busque #travel o #wanderlust en Instagram e inevitablemente se encontrará con fotos de mujeres encantadoras haciendo cosas maravillosas..
Estarán de pie en la cima de las montañas con sostenes deportivos, el cabello ondeando perfectamente con la brisa. Estarán de pie en playas de arena blanca y agua azul clara, con el cuerpo del bikini a plena vista y posiblemente haciendo una pose de yoga avanzada..
Mientras que las fotos de viajes en Instagram son entretenidas de ver, es importante disfrutarlas simplemente por su estética y darse cuenta de que no son reales. Lo que más me impresiona de estas fotos es la cantidad de trabajo que se necesita para obtenerlas..
Hubo algunos meses durante mis viajes cuando estaba obsesionada con aumentar mi cuenta de seguidores. Pasé más tiempo tratando de obtener la mejor imagen de mí caminando por el paseo marítimo de Niza que disfrutando realmente de la vista.
Yo era esa chica en la playa haciendo yoga mientras estaba en Turquía. Tomaría un sorbo de chocolate frío en Ucrania después de pasar 30 minutos tratando de obtener una imagen perfecta de mi taza junto a mis gafas sobre la mesa.
Cuando me casé y mi esposo comenzó a llamarse a sí mismo un marido de Instagram, (esos pobres hombres que ves tomando fotos de sus esposas frente a las paredes de ladrillo perfectas) era hora de detener el frío de Turquía. He borrado mi Instagram, para no volver nunca.
Ahora, mis viajes implican estar en el momento presente y mirar donde estoy, todo guardado en mis recuerdos. Además, el cacao sabe mejor caliente..
3. En general, la mayoría de los seres humanos son en realidad buenas personas.
Viví en Lviv, Ucrania, durante tres meses y siempre lo consideraré uno de los mejores períodos de mi vida: era una ciudad grande con el sentimiento de una comunidad de pueblo pequeño..
El segundo día que estuve allí, envié un mensaje a unas 10-15 personas en Couch Surfing para ver si querían tomar una copa o mostrarme la ciudad. Rápidamente recibí mensajes de casi todos, diciéndome que me llevarían al centro comercial, patinarían sobre hielo, irían a bailar, tomar café y hacer todo lo que estuviera en el medio..
Antes de ir a Ucrania, estaba preocupado por eso. El conflicto acababa de comenzar en Crimea y no sabía mucho sobre el país. Pero, una vez que llegué allí, me di cuenta de que eran las personas más acogedoras, y estaban tan felices de mostrar a un extranjero en su ciudad..
Aprendí que, en general, la mayoría de los seres humanos son buenas personas, sin importar de dónde sean..
4. No puedes tener experiencias inolvidables si no estás dispuesto a ponerte por ahí.
Mientras vivía en Ecuador, hice muchas cosas que eran aventureras e inductivas de adrenalina: tirolesa, parapente, saltos de cascadas, pisando accidentalmente arena rápida en el Amazonas y tomando el autobús de la ciudad (confía en mí, era peligroso).
Cada vez que tenía que hacer algo que me ponía nervioso, siempre había una voz aprensiva en el fondo de mi mente que decía: tal vez no deberías hacer eso. Pero, le dije que se sentara y se callara..
Las únicas cosas que llevas contigo cuando mueres son las experiencias que tuviste aquí en la tierra..
5. Hay momentos tristes, solitarios y oscuros, pero eso no significa que no valga la pena.
Al igual que en la vida, los viajes se componen de todo tipo de momentos, incluidos los que te encantaría olvidar..
No mucho después de llegar a Europa, estaba emocionalmente en un lugar extraño. Estuve en Dijon, Francia y fue justo antes de Navidad. Caminé hacia la supermarca y estallé en lágrimas en el pasillo de los cereales, para mi eterna vergüenza..
No estaba llorando por mi relación terminada (en absoluto) y no estaba llorando por la soledad. Honestamente, mirando hacia atrás, no estoy 100% seguro de por qué mis lágrimas caían sobre una caja de hojuelas heladas. Creo que todo me golpeó a la vez. Estar en un lugar nuevo, sin tener idea de lo que iba a hacer con mi vida; Fue algo así como una crisis existencial..
El hecho de que estuviera en Francia no significaba que no experimentaría un momento perturbador. Sigo siendo humano, y la vida no es una foto de Instagram..
6. No hay mejor manera de llevar tus pensamientos al momento presente que ponerte en un entorno nuevo.
Si alguien me preguntara cuál fue el momento más pacífico y contento de mi vida, inmediatamente podría encontrar una respuesta..
Estaba de pie en la cima de una colina, en un balcón de piedra en Zagreb, Croacia. Podía ver toda la ciudad. Era sábado, alrededor de las 7 de la mañana, así que la ciudad estaba tranquila y vacía. Un artista callejero estaba tocando una canción suave en su saxofón en la plaza de abajo. Yo estaba comiendo un bollo de canela. Todos mis sentidos sintieron el momento, y fue el más presente que he estado.
Estar en un nuevo entorno enciende tus sentidos y trae paz a tu mente.
7. Olvídate de toda la planificación, porque las cosas rara vez se resuelven como crees que lo harán
Cuando vivía en Ecuador, planeaba quedarme allí permanentemente. Tenía un trabajo enseñando inglés, estaba empezando a hacer algunos amigos y tenía un apartamento. Mi plan de vida se estableció bien en el futuro. Sin embargo, no estaba feliz de dónde estaba, y tenía que hacer algo al respecto, pero me tomó cinco años completos para finalmente hacer ese cambio..
La parte irónica es que mi cambio implicó ir a Europa sin plan, sin casa, sin trabajo y sin pista. La mayoría de las veces en la vida, los planes nunca funcionan como crees que lo harán, pero terminarás exactamente donde debes estar..
8. Todos podemos ser personas muy diferentes y provenir de culturas muy diferentes, pero al final, todos queremos ser felices.
Durante mis viajes, he conocido a muchas personas diferentes de varios países. Tenía un amigo de Austria que quería un trabajo en el gobierno y que se estableciera con su novio. Tenía un amigo en Ucrania que vivía la vida soltera, y estaba más interesado en su trabajo en una empresa de tecnología que en establecerse..
He conocido personas con pasión por los viajes en su sangre que adoran viajar y tienen una adicción a la adrenalina. He conocido a personas que amaban vivir en un solo lugar y preferían permanecer en la propia comunidad para siempre.
Lo único que todas estas personas tenían en común era su deseo de ser felices y alcanzar sus metas en la vida. Todos podemos ser de diferentes países, pero como seres humanos, todos somos iguales.
9. No necesita poseer tantas cosas como cree que hace, y puede realizarse de otra manera.
No pude llevar mucho maquillaje conmigo, y tampoco tenía herramientas para el cabello (esto significaba que mi cabello era natural, incluso en clima húmedo). Mi guardarropa consistía en dos pares de jeans, algunas camisas básicas y un par de zapatos. Los únicos recuerdos que me llevé fueron mis recuerdos..
Aprendí a hacer otras cosas además de ir de compras. Encontré la felicidad fuera de la acumulación de posesiones. Experimenté una profunda sensación de libertad al no tener que preocuparme por todo tipo de cosas materiales, y no basé mi valor en nada de lo que tenía..
Irónicamente, conocí a mi esposo mientras estaba en mi estado más natural. Encontré confianza en mí misma que no se basaba en cómo me veía, y permití que mi belleza interior hablara por completo..
10. Una sonrisa te llevará muy lejos.
Se sorprendería de las maneras en que aprenderá a comunicarse cuando no habla el idioma en un país extranjero..
Por ejemplo, el tiempo que tuve que hacer como una vaca para comprar un poco de carne en un carnicero en un pequeño pueblo en Bulgaria, (era eso, o terminar con algo realmente extraño, como el hígado de caballo). La señora que estaba detrás del mostrador se echó a reír y ambos lo encontramos divertido..
Lo que he encontrado más útil en países extranjeros es sonreír. La mayoría de los europeos se burlan de los estadounidenses por esto, diciendo que somos demasiado amigables. Pero la sonrisa siempre ha sido mi lenguaje universal, y siempre funciona..
En estos días, con la cantidad de mentalidad cerrada, juicio e ignorancia que desafortunadamente se ha apoderado del mundo, es importante darse cuenta de todo lo que podemos aprender unos de otros..
Durante mis viajes, no han sido los museos, guías turísticos o castillos los que más me han enseñado. Todas las lecciones que he aprendido provienen de otras personas y de otras culturas..
El mundo puede parecer un lugar muy grande, pero a medida que me abrí camino a través de él, me di cuenta de que es bastante pequeño después de todo.