La aceituna, conocida por el nombre botánico Olea europaea, que significa "oliva europea", es una especie de árbol pequeño de la familia Oleaceae, que se encuentra en la cuenca mediterránea desde Portugal hasta el Levante, la península Arábiga y el sur de Asia, tan al este como China. Echa un vistazo a continuación para ver más datos interesantes y fascinantes sobre las aceitunas..
1. Las aceitunas son de gran importancia agrícola en la región mediterránea como fuente de aceite de oliva. Es uno de los ingredientes básicos de la cocina mediterránea..
2. La palabra "aceite" en varios idiomas deriva en última instancia del nombre de este árbol y su fruto..
3. La evidencia fósil indica que el olivo tuvo sus orígenes hace unos 20 a 40 millones de años en la región del Oligoceno correspondiente a Italia y la Cuenca del Mediterráneo oriental..
4. La aceituna comestible parece haber coexistido con los humanos durante unos 5.000 a 6.000 años, y se remonta a la temprana Edad de Bronce..
5. El origen de las aceitunas se puede rastrear hasta el Levante en base a tabletas escritas, huesos de olivo y fragmentos de madera encontrados en tumbas antiguas. Al menos un escritor de libros de cocina señala que la evidencia más antigua del cultivo del olivo se encuentra en el Líbano, Siria, Palestina y Creta..
6. Ya en el año 3000 aC, las olivas se cultivaban comercialmente en Creta y pueden haber sido la fuente de la riqueza de la civilización minoica..
7. Las aceitunas no son nativas de las Américas. Los colonos españoles trajeron la aceituna al Nuevo Mundo, donde su cultivo prosperó en el actual Perú y Chile..
8. Las primeras plántulas de olivo de España fueron plantadas en Lima por Antonio de Rivera en 1560..
9. Los misioneros españoles establecieron el olivo en el siglo XVIII en California. Se cultivó por primera vez en la Misión de San Diego de Alcalá en 1769 o después, alrededor de 1795..
10. A partir de 2005, se estima que hay 865 millones de olivos en el mundo hoy en día y la gran mayoría de estos se encuentran en países mediterráneos, con áreas tradicionalmente marginales que representan no más del 25% del área plantada de olivos y el 10% de la producción de aceite..
11. El aceite de oliva virgen extra contiene los antiinflamatorios oleocanthal y oleuropein, que pueden ser la principal razón de sus beneficios para la salud. Un estudio reciente mostró que una dieta mediterránea, complementada con aceite de oliva virgen extra adicional o nueces, ayudó a reducir el riesgo de eventos cardiovasculares importantes en personas de alto riesgo.
12. El aceite de oliva es una fuente de vitamina E, que es un antioxidante natural que puede ayudar a promover una piel saludable, y también la vitamina K, que es importante para la coagulación normal de la sangre..
13. El 98% de las aceitunas del mundo se cultivan en países que participan en el International Olive Council, que regula estrictamente la producción de aceite de oliva. Sin embargo, Estados Unidos no es miembro del COI y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos no reconoce legalmente sus clasificaciones..
14. La Universidad de California estima que el 69% de los aceites de oliva virgen extra en los Estados Unidos son falsos.
15. Los olivos pueden vivir entre 300 y 600 años. Algunos árboles incluso han vivido más de 1.000 años y todavía producen aceitunas..
dieciséis. Como parte de su proceso de baño, los romanos mojaban sus cuerpos y luego se cubrían con ceniza y piedra pómez antes de agregar aceite de oliva. Usando una herramienta curva llamada strigil, rasparían la suciedad y la mugre de su piel.
17. Los olivos son plantas de hoja perenne. Pueden alcanzar 26 a 49 pulgadas de altura. La corona es bien ramificada y de forma redondeada. El tipo más grande de olivo se llama "oliva de asno", y el tipo más pequeño se llama "bala".
18. Los olivos tienen hojas alargadas de forma ovalada. Son coriáceas, de color verde grisáceo en la parte superior y blanquecinas en la parte inferior..
19. Los olivos tienen pequeñas flores blancas dispuestas en racimos. Las flores tienen una textura plumosa y un agradable olor..
20. Los olivos comienzan a florecer después de 4 años. La primera cosecha se puede esperar después de 15 años..
21. El color del fruto depende de su madurez. Las aceitunas verdes son verdes. Las aceitunas maduras son de color morado oscuro a negro..
22. Las aceitunas no se pueden comer directamente del árbol. Las aceitunas cosechadas deben procesarse con salmuera antes de que puedan llegar a ser sabrosas..
23. De todas las aceitunas cosechadas, el 90% se convertirá en aceite y solo el 10% se utilizará como aceituna de mesa..
24. Las personas de todo el mundo consumen 2,25 millones de litros de aceite de oliva cada año. El aceite de oliva es mucho más saludable y tiene un sabor más delicado en comparación con los aceites vegetales normales.
25. La rama de olivo es símbolo de paz. La gente usaba ramas de olivo para declarar tregua entregándoselo a sus enemigos. Las ramas de olivo también se utilizaron para coronar campeones en los Juegos Olímpicos pasados..
26. Las Naciones Unidas y cuatro estados en los Estados Unidos tienen ramas de olivo en sus banderas..
27. Los olivos Bidni de 2.000 años de antigüedad, que se han confirmado a través de la datación por carbono, se han protegido desde 1933 y también figuran en la Base de datos de leyes de patrimonio cultural nacional de la UNESCO..
28. Se afirma que varios olivos en el Jardín de Getsemaní en Jerusalén se remontan a la supuesta época de Jesús..