TONL es una de esas compañías que no podemos creer que no existían hace un par de años. Pero gracias a Dios ya está aquí! En lo que tradicionalmente ha sido un espacio bastante no diverso: la arena creativa y de blogs en línea, Karen y su socio de negocios Joshua están cambiando el juego, creando una fotografía de archivo bellamente decorada, pero real, llena de diversidad en el color de la piel y en la cultura..
Sentados para el brunch, conversamos con Karen sobre cómo, incluso para algo tan simple y extendido como las cuentas de hornear y cocinar en línea, rara vez vemos manos negras o marrones que sostienen el batidor o el tazón de ensalada. TONL quiere cambiar eso! Sigue leyendo para saber cómo y por qué comenzó TONL, donde Karen ve que se desarrollará el próximo año, y sus consejos sobre cómo iniciar una empresa con un socio comercial..
Nombre: Karen Okonkwo, fundadora de TONL
Años: 30
Ciudad natal: Chandler, AZ
Ubicación actual: Seattle, WA
Educación: Universidad del estado de Arizona
¿Cuál fue tu primer trabajo fuera de la universidad y cómo lo conseguiste?
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Mi primer trabajo fuera de la universidad fue en ventas médicas. En realidad, todavía trabajo en ventas médicas como mi trabajo diario..
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Su última empresa comercial es una compañía llamada TONL, que realmente está cambiando el juego en términos de diversidad en contenido visual. ¿Puedes hablar más sobre esto y cómo llegó a ser?
Una de mis primeras empresas de negocios fue un blog que comencé con algunas de mis hermanas de hermandad después de la universidad. Me abrió los ojos al hecho de que era muy, muy difícil encontrar imágenes de archivo en línea de People of Color. Unos años más tarde, conocí a mi socio de negocios actual Joshua a través de un amigo mutuo (su ahora novio, Mekdes Merhsa). Joshua resultó ser un fotógrafo muy talentoso con una agencia creativa llamada Street Etiquette. Compartí con él la idea que tenía para TONL, y en realidad le sugerí que empezara el negocio, pero solo quería hacerlo si lo hacía con él, y no estaba del todo preparado..
Pasaron siete meses y, desafortunadamente, ocurrieron muchas tragedias en la comunidad negra, incluido el asesinato de Philando Castile y Alton Sterling. Estaba visitando a Joshua en Nueva York, y él comenzó a hablar sobre cómo era realmente el momento adecuado para recuperar nuestras narraciones. Fue un momento en que los medios de comunicación retrataban a los negros de manera negativa, y sabíamos que eran seres humanos valiosos con historias valiosas, y queríamos poder mostrar eso. Empezamos a juntar a TONL unos meses más tarde, en septiembre. Hicimos un análisis FODA, evaluamos otros factores importantes para lanzar correctamente, y así es como comenzó TONL.
Fuente: afriquette
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¿TONL tiene una misión y valores? ¿Qué son?
En TONL buscamos transformar la idea de la fotografía de stock al mostrar imágenes de diversas personas y sus historias en todo el mundo. Creemos que las voces y la visibilidad son importantes y que la fotografía y la narración pueden ayudar a humanizar y, con suerte, disminuir los estereotipos y los prejuicios contra las personas de raza negra y marrón, especialmente. Queríamos desafiar el aspecto rancio y homogéneo de la fotografía de stock tradicional mostrando los muchos orígenes étnicos de las personas de la vida cotidiana.
¿Qué tipo de clientes has tenido? ¿Quién compra las fotos de TONL?
Hemos tenido muchos clientes increíbles, además de pequeñas empresas o creativos. Hemos trabajado con organizaciones como Urban Indian Health Institute y grandes empresas como Google. Acabamos de hacer un gran proyecto para sus productos Chromebook. También hemos tenido clientes que incluyen POPSUGAR, JOPWELL, OkayAfrica, Sundial Brands y más.
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¿Cuál es uno de tus proyectos favoritos que ha hecho TONL?
Uno de mis proyectos fotográficos favoritos de TONL fue con el Urban Indian Health Institute (UIHI). UIHI se acercó a nosotros porque querían obtener imágenes que mostraran a la comunidad nativa de los indios americanos y de Alaska desde una perspectiva positiva. La mayoría de las imágenes de los indios americanos y / o los nativos de Alaska son muy estereotipadas o, en primer lugar, no hay imágenes de su comunidad. Hicimos una colección completa de fotos. Era tan poderoso y tan asombroso ir por Seattle fotografiando a los nativos en sus vidas cotidianas..
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Te has llamado a ti mismo un emprendedor en serie. ¿Cuáles son algunas de las otras empresas que usted ha fundado, todavía existen, o por qué no funcionaron?
Uno de mis primeros negocios fue un blog llamado Sorority Secrets: todo el mundo siempre piensa que lo inicié cuando estaba en la universidad, pero en realidad fue un poco después de graduarme. Comencé con otras dos mujeres, mis hermanas de la hermandad. Queríamos mostrar a las mujeres de la hermandad de mujeres detrás de los estereotipos de la hermandad de mujeres y hablar sobre dónde compraban las mujeres de la hermandad de mujeres, sus secretos de belleza, cuáles eran sus consejos y trucos sobre la vida. Este sitio ya no existe porque los fundadores decidimos en última instancia ir en diferentes direcciones. También tengo un negocio llamado Her Big Day, un sitio web cultural de bodas y moda que conecta a las novias con proveedores especializados en bodas multiculturales. Y tengo un negocio de planificación de fiestas llamado Party with a K y todavía trabajo con clientes a través de eso. Es un proyecto de pasión, pero gana dinero.!
¿Qué tipo de habilidades de su trabajo diario en ventas médicas ayudan con TONL?
Creo que cada persona que quiera trabajar para sí misma debe comenzar en el mundo corporativo de Estados Unidos. Necesita saber qué se siente ser un empleado, porque tendrá empleados. Es útil incluso solo para aprender sobre los documentos que necesitará tener archivados, las capacitaciones que debe hacer para las personas, etc. También le enseña profesionalismo y cómo presentar. Todas esas cosas han sido fundamentales para ayudar con lo que hago ahora con TONL..
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¿Qué aspecto tiene el equipo de TONL ahora mismo?
Joshua y yo somos los cofundadores, yo hago la mayor parte del trabajo de mercadeo y redes sociales y obtengo nuevos negocios, Joshua hace gran parte de la fotografía y también trabajamos con un puñado de otros fotógrafos. Joshua tiene su sede en Nueva York, trabajamos con un fotógrafo de Seattle, un fotógrafo de Dallas, otro fotógrafo de Seattle que trabaja principalmente en la edición, y también tenemos un pasante de mercadotecnia de contenido y un vendedor de la costa este y oeste. Y a todos les pagan!
Es muy importante crear una infraestructura donde todos sientan que están siendo compensados de manera justa..
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¿Qué consejo le darías a alguien que comience su propio negocio?
Se trata de ponerte por ahí y nunca tomar un no por respuesta. Debe seguir hablando de ello: así es como la gente aprenderá sobre su empresa y sobre lo que está haciendo. Y también, cree sus propias oportunidades y encuentre contactos en lugares donde la gente no necesariamente mira; por ejemplo, la sección de quejas de clientes de un sitio web es una vez que escribí a alguien en una marca para la que quería ser embajador y contrataron yo!
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¿Cuál es el mejor consejo que has recibido al ser un empresario / emprendedor?
Saber tu porque Por qué quieres comenzar tu negocio, por qué quieres hacer algo. Si no está conectado a algo más grande que usted, querrá dejarlo tan pronto como se ponga difícil. Mi mejor consejo es para cualquier persona que quiera iniciar un negocio: pregúntese por qué quiere hacerlo y tiene que ser más que solo dinero. Hablo más sobre esto a través de mi tutorial de negocios GRATUITO en línea llamado Pensamientos de Karen.
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¿Cuál es tu consejo para comenzar un negocio con alguien más?
Cuando te asocies con otra persona, asegúrate de que su motivo esté alineado con el tuyo. Por ejemplo, con uno de mis primeros negocios, dos de nosotros teníamos una dirección que queríamos tomar el negocio, mientras que la tercera persona por qué no se alineaba realmente con la nuestra. En última instancia, no funcionó. я
¿Cómo ve el crecimiento de TONL en los próximos cinco años?
Espero que en el próximo año TONL sea algo en lo que pueda trabajar a tiempo completo. Lo veo como el principal negocio de fotografía de archivo y realmente el estándar de oro cuando se trata de imágenes que muestran personas diversas y culturas diferentes. я
¿Qué consejo le darías a tu auto de 22 años?
Le diría a mi yo de 22 años que no esté tan interesado en Corporate America - los empleos no son una forma de seguridad laboral. Vuela bajo el radar y construye tu imperio en el lateral..
я
Karen Okonkwo es la Everygirl
Ciudad favorita para visitar
París, Francia - He ido todos los años durante los últimos cinco años
Aplicación que más usas en tu teléfono
Instagram
Algo que te hace feliz en este momento.
Saber que el final está cerca para trabajar para las empresas estadounidenses y estar casi listo para ir a tiempo completo con TONL
La mejor manera de relajarse después de un largo día.
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