Cuando las aves emigran, siempre saben exactamente a dónde van, a diferencia de nosotros, cuando manejábamos, necesitamos un navegador por satélite. Su sentido de la dirección depende de una combinación de tres 'mapas' propios.
Las aves tienen una sustancia llamada magnetita, que se encuentra justo por encima de sus picos. Este es un mineral que las aves usan para ayudarles a determinar el campo magnético de la Tierra, para que puedan navegar usando el norte verdadero.
Sabemos que el amanecer y el atardecer indicarán este y oeste. Las aves que migran durante el día pueden navegar por la posición del sol. Incluso en el medio del día, las aves pueden determinar dónde están por la posición del sol en el cielo.
Finalmente, las aves que viajan en la noche no solo usan la luna, sino que aprenden las constelaciones y navegan por ellas. La Estrella del Norte es la más importante ya que se encuentra en una ubicación fija, pero todas las constelaciones son útiles para determinar el tiempo y la ubicación.
Las aves también tienen una vista muy aguda y usarán puntos de referencia como montañas, ríos, incluso edificios y carreteras para ayudarles a encontrar su camino..