Los Jerboas parecen ratones con largas colas copetudas y patas traseras muy largas. Las patas delanteras pequeñas no se utilizan para la locomoción. En general, los jerboas asiáticos tienen cinco dedos en las patas traseras y los jerboas africanos tienen tres; Las formas de sus orejas varían ampliamente entre especies..
Los Jerboas tienen la capacidad de saltar grandes distancias en relación con su tamaño, una habilidad que evolucionó como una adaptación para ayudarlos a escapar de los depredadores, y para ayudar en largos viajes y forrajeo en su entorno desértico. Aunque los jerboas no están estrechamente relacionados con los ratones saltadores de Australia o las ratas canguro de América del Norte, los tres grupos han desarrollado un conjunto similar de adaptaciones a la vida en el desierto profundo. Esta pequeña criatura tiene la capacidad de saltar un metro completo para escapar de un depredador.
El pelaje de Jerboa es largo, suave y sedoso. La dieta varía considerablemente: algunos son especialistas en comer semillas, insectos o plantas, otros son omnívoros.
Las jerboas son nocturnas. Durante el calor del día, se refugian en madrigueras. Crean cuatro tipos separados de madrigueras: dos temporales y dos permanentes. Las madrigueras temporales son tubos lisos que se usan para escapar de los depredadores durante la noche, y tienden a medir entre 10 y 20 cm, que tienen una profundidad de 3,9 a 7,9 pulgadas, sin sellar y no camuflados. Las madrigueras diurnas permanentes están bien ocultas y selladas con un tapón de arena para mantener el calor y la humedad, y generalmente son de 20 a 50 cm, lo que es de 7,9 a 20 pulgadas de largo.
La especie más conocida es el Jerboa menor egipcio (Jaculus jaculus), que vive en algunos de los desiertos más hostiles del mundo. No bebe en absoluto, confiando en su comida para proporcionar suficiente humedad para sobrevivir. Puedes encontrar Jerboas en los desiertos arenosos y pedregosos del norte de África, Arabia e Irán..