La papaya es una de las 22 especies aceptadas en el género Carica de la familia Caricaceae. Se cree que se originó en algún lugar de los trópicos de las Américas, quizás del sur de México y de la vecina América Central. Eche un vistazo a continuación para ver 25 hechos más interesantes y fascinantes sobre las papayas..
1. Originaria de México y el norte de Sudamérica, la papaya se ha naturalizado en las islas del Caribe, Florida, Texas, California, Hawai y otras regiones tropicales y subtropicales del mundo..
2. La papaya es una hierba parecida a un árbol que puede alcanzar alturas de 16 a 33 pies.
3. Las hojas de los árboles de papaya son verdes, grandes y divididas en siete lóbulos. Están dispuestas en espiral y ubicadas en la parte superior de la planta..
4. La papaya desarrolla flores blancas con cinco pétalos. La flor puede contener órganos masculinos, femeninos o de ambos tipos de órganos reproductivos. El tipo de flor depende totalmente de la variedad del árbol y de la temperatura ambiental..
5. La papaya tiene una piel de color amarillo verdoso en la superficie y una carne de color rosa anaranjado debajo de ella. Tiene una gran cantidad de semillas negras ubicadas en medio de la fruta..
6. La papaya hawaiana y mexicana son los dos tipos principales de papaya que se pueden comprar en todo el mundo. El tipo hawaiano tiene forma de pera y pesa una libra, mientras que la papaya mexicana es más pesada pero tiene un sabor menos intenso..
7. La papaya es una fuente rica de vitamina C y vitamina B. Tiene betacaroteno, que se convierte en vitamina A dentro del cuerpo humano..
8. La papaya se consume principalmente cruda, pero también es un ingrediente popular de las comidas cocinadas, como los guisos y los curries en ciertas partes del mundo..
9. Las hojas jóvenes de papaya se pueden usar para ensaladas frescas o se pueden hervir y preparar como espinacas..
10. Las semillas de papaya tienen un sabor fuerte y picante, por lo que a veces se usan como sustituto de la pimienta negra en algunos países..
11. Las hojas de papaya se utilizan en el tratamiento de la malaria. Como tiene propiedades antivirales, también se usa a veces en el tratamiento de la fiebre del dengue..
12. Harrison Ford fue tratado una vez con inyecciones de papaya debido a una lesión en la columna vertebral durante la filmación de la película de Indiana Jones.
13. Una dieta basada en altas cantidades de papaya puede cambiar el color de la piel de las palmas y las plantas a amarillo. Esta condición médica se conoce como carotenemia y la piel vuelve a la normalidad tan pronto como la persona deja de comer papaya..
14. Las papayas maduras contienen látex, que puede causar una reacción alérgica en personas sensibles.
15. El tallo y la corteza del árbol de papaya se usan para hacer cuerdas..
dieciséis. Tanto la fruta verde de la papaya como el látex de la planta son ricos en papaína, una proteasa utilizada para ablandar la carne y otras proteínas, como lo practican actualmente los indígenas estadounidenses y los habitantes de la región del Caribe.
17. La planta de papaya, aunque en su mayoría se conoce como un árbol, es en realidad una hierba gigante. Crece rápidamente y puede producir frutos dentro de 6 a 12 meses desde la siembra..
18. La papaya es uno de los tratamientos más efectivos para la indigestión. Es la única fruta que contiene papaína, una enzima que tiene la capacidad de digerir proteínas..
19. La papaya a veces se denomina "melón de árbol". En Australia, la fruta se llama "papaw" o "paw paw".
20. En la década de 1990, se introdujeron dos variedades de papaya modificadas genéticamente en Hawai, lo que convirtió a la papaya en el primer alimento modificado genéticamente que se introdujo en el suministro de alimentos de los Estados Unidos..
21. En muchas partes del mundo, las mujeres han usado la papaya verde como anticonceptivo natural y para inducir el aborto. Las investigaciones modernas han confirmado que la papaya verde en efecto funciona como un anticonceptivo natural y puede inducir el aborto cuando se consume en grandes cantidades..
22. Las hojas de papaya se cocinan al vapor y se comen en partes de Asia..
23. Septiembre es el mes nacional de la papaya.
24. La papaya madura generalmente se cosecha una vez que su piel se vuelve ligeramente amarilla..
25. En la cocina tailandesa, la papaya se usa para hacer ensaladas tailandesas como som tam y los curries tailandeses como kaeng som cuando la fruta de la papaya aún no está completamente madura..