Al crecer, Allison Smith pensó que quería seguir los pasos de su madre y convertirse en enfermera. Eso fue, hasta que le extrajeron sangre por primera vez, y se dio cuenta de que una carrera en enfermería ya no estaba en sus cartas. Pero su pasión por el cuidado persistió, y el amor por los niños la inspiró a ser voluntaria en un hospital local, donde se encontraba en la unidad de rehabilitación pediátrica. Fue esta experiencia la que desató el resto de las actividades profesionales de Allison..
Como terapeuta ocupacional en el Hospital de Investigación para Niños St. Jude en Memphis, Tennessee, Allison trabaja con pacientes de oncología y hematología para fomentar la rehabilitación a través de las habilidades de la vida diaria de rendimiento. Aquí, ella explica cómo es trabajar con niños a diario, cómo equilibra las demandas emocionales de su trabajo y por qué está bien abandonar su visión original para el plan b.
Nombre: Allison Smith
Años: 28
Ubicación: Memphis, Tenn.
Título actual: Terapeuta ocupacional pediátrico
Educación: Maestría en Terapia Ocupacional, Universidad de Washington en St. Louis; Básico en psicología, Universidad de Indiana
¿Cómo te interesaste por primera vez en la terapia ocupacional? ¿Qué te llevó a esa carrera?
Al crecer, siempre supe que quería trabajar en una profesión con niños: como maestra, pediatra, enfermera A medida que crecía, hice mucho trabajo voluntario en hospitales y escuelas. Mi madre es enfermera y pensé que seguiría sus pasos, hasta la primera vez que me extrajeron la sangre y me di cuenta de que el camino NO era para mí. Esto puede parecer una locura y un poco ridículo, pero estaba viendo The Bachelorette (lo sé, cierto) en la escuela secundaria y una de las participantes, Trista, estaba dando una entrevista sobre su trabajo como fisioterapeuta pediátrica en un hospital en mi ciudad natal St. Louis, Mo. ¡El trabajo sonaba increíble! En ese momento, me ofrecí como voluntario en un hospital y me pidieron que trabajara en la unidad de rehabilitación. Cuando comencé a aprender más sobre las oportunidades de carrera en rehabilitación, me di cuenta de que mi verdadera pasión era la terapia ocupacional, por lo que podía ayudar a los niños a volver a vivir sus vidas en la mayor medida posible. Creo que lo que me atrajo a esta carrera fue mi pasión por trabajar y ayudar a las personas, y creo que tengo que agradecerle a reality TV por mostrarme el camino.!
Al salir de la escuela de posgrado, trabajaste en un centro de enfermería para ancianos y en un hospital infantil. ¿Fue difícil decidir qué camino quería seguir en última instancia?
Sabía que en el momento en que empecé a graduarme, mi pasión era trabajar con niños. Fue un poco difícil encontrar un puesto pediátrico a tiempo completo después de la graduación, así que trabajé a tiempo parcial en el Hospital de Niños St. Louis y en un centro de enfermería especializada PRN (pro re nata, o según sea necesario) para complementar mi tiempo libre. Si bien me enamoré de trabajar con la población anciana y escuchar todas sus increíbles historias, sabía que quería trabajar con niños y seguí buscando el trabajo perfecto.
Me di cuenta de que mi verdadera pasión era la terapia ocupacional, por lo que podía ayudar a los niños a volver a vivir sus vidas en la mayor medida posible..
Como terapeuta ocupacional pediátrico, ¿cuáles son algunas de las cosas en las que trabaja con los niños?
Muchas personas hacen esta pregunta. A menudo piensan que la terapia ocupacional es un servicio que lo ayuda a conseguir trabajos. ¡Tiene sentido cuando piensas en la terminología! Entonces, puede preguntar: ¿Por qué tendría que ayudar a un niño a conseguir un trabajo? El término terapia ocupacional se define como ayudar a los pacientes y clientes a mejorar el funcionamiento y el desempeño diario en las habilidades de la vida diaria (ocupaciones). Cuando pensamos en las ocupaciones de los niños, pensamos en jugar, aprender, vestirse, comer, bañarse, ir al baño, arreglarse, etc. Trabajamos en habilidades de desarrollo (cortar, colorear, apilar bloques, escribir a mano, etc.), habilidades neurológicas (coordinación , hemiplejia, etc.), habilidades musculoesqueléticas (disminución de la amplitud de movimiento, fortalecimiento, etc.), y habilidades visuales (pérdida de visión por tumor en el ojo, disminución de la visión por cirugía, etc.)
Lo que te atrajo a St. Jude ¿Trabajar en un hospital de investigación brinda una experiencia diferente?
Vine a St. Jude como estudiante clínico según mi plan de estudios a través de la escuela de posgrado. Después de tres meses en St. Jude, me enamoré de mis pacientes y sus familias, y me di cuenta de que me apasiona trabajar con las poblaciones de oncología y hematología. Todos los que trabajan en St. Jude son motivados por sus curas de búsqueda de misión y por salvar niños. Los médicos, enfermeras y terapeutas trabajan en colaboración todos los días para brindar a los niños y sus familias el mejor tratamiento y atención..
Trabajar en una institución de investigación es un gran beneficio para mi trabajo. He tenido la oportunidad de participar en protocolos de investigación y estudios que eventualmente me ayudarán a brindar una mejor atención a mis pacientes y futuros pacientes. Además, St. Jude alienta a los empleados a participar en actividades fuera de las responsabilidades de nuestro trabajo, incluidas conferencias, grandes rondas, cursos de educación continua y más.
Usted ha estado trabajando con St. Jude como terapeuta ocupacional pediátrico durante los últimos dos años. Cuéntanos cómo son tus responsabilidades diarias
Lo primero que hago por las mañanas es mirar mi horario del día. En un día normal, puedo ver de 8 a 12 pacientes, y cada sesión de tratamiento y evaluación dura aproximadamente 30 minutos. En un día promedio veo alrededor de 2 a 3 evaluaciones / reevaluaciones y el resto son sesiones de tratamiento. En nuestra evaluación inicial y reevaluación para niños de 5 años o menos, analizamos los hitos del desarrollo. Estas actividades pueden incluir cortar, apilar bloques, ensartar cuentas, lanzar / atrapar una pelota, dibujar formas y más. También desarrollamos la relación con los padres haciendo preguntas sobre cómo funcionan en el hogar y en la escuela / guardería, si corresponde. Verificamos las destrezas visuales y motrices: rastrear un objeto, rodar, sentarnos, gatear, etc. Si el niño tiene 6 años o más, evaluamos el agarre y la fuerza de pellizco, la coordinación motora fina, las habilidades de la vida diaria (vestirse, bañarse, ir al baño), y más.
Las sesiones de tratamiento son donde nos divertimos porque utilizamos el juego en todos los aspectos. Si necesitamos fortalecer a un paciente, jugamos voleibol con pesas o usamos una barra ponderada para golpear una pelota de playa de un lado a otro. Si estamos trabajando en habilidades de motricidad fina, jugamos a Connect 4, Jenga y otros juegos de mesa. Para trabajar en tareas de resistencia y cognitivas, hacemos brownies o cocinamos las comidas favoritas del niño. La mayor parte de mi día es muy activo y divertido. Somos pacientes ambulatorios e internos, por lo que definitivamente tenemos nuestros pasos para correr alrededor del hospital!
Después de ver a todos mis pacientes, documenté lo que hicimos con cada niño a lo largo del día, actualizo las metas y planifico las próximas sesiones. También ayudamos con los servicios de transición una vez que se completa el tratamiento médico de un niño en St. Jude. Para lograr esto, hablamos con escuelas, otros terapeutas de una comunidad de origen, médicos y otros proveedores durante todo el día..
Además, St. Jude nos alienta a participar en actividades fuera del cuidado del paciente, así que participo en varios comités, rondas psicosociales / rondas de lesiones neurológicas agudas, enseño en nuestro Campamento de escritura a mano y más.
Trabaja con niños durante un período prolongado de tiempo. Una vez que hayan terminado con la terapia, ¿alguna vez obtienes actualizaciones de ellos?
Sí, nos encanta recibir actualizaciones de las familias! Una cosa que hace que St. Jude sea único es que nuestros pacientes están aquí por un período prolongado de tiempo, lo que nos da mucho tiempo para establecer relaciones con ellos y sus familias. Nuestros pacientes pueden estar aquí por un par de semanas hasta potencialmente un par de años. E incluso una vez que los pacientes hayan completado el tratamiento, técnicamente siempre son pacientes en St. Jude, y vendrán al campus para exámenes y evaluaciones por el resto de sus vidas. Siempre es bueno tener la oportunidad de verlos y mantenerse al día con su progreso en casa..
¿Qué consejo tiene para alguien que está considerando una carrera en terapia ocupacional?
Mi mayor consejo es involucrarse. La terapia ocupacional es una carrera que cada vez más personas están aprendiendo y siguiendo. Creo que es importante ser voluntario con diferentes poblaciones y en diversos entornos antes de postular a la escuela de posgrado. Tener conocimiento y tener una buena experiencia de observación es clave para el éxito en este campo. Incluso cuando estaba en la escuela de posgrado, formé conexiones con otros terapeutas en hospitales cercanos especializados en oncología para comenzar a aumentar mi base de conocimientos. Involucrarse en organizaciones externas también es beneficioso. Me ofrecí como voluntario en las Olimpiadas Especiales y en hipoterapia (terapia que incluía montar a caballo) antes de asistir a la escuela de posgrado. También diría que es importante trabajar duro y aprovechar todos los recursos que las escuelas tienen para ofrecer tanto para la investigación como para el aprendizaje. En este campo, puede trabajar con personas de muchas edades en diferentes entornos. Usted puede hacer cualquier cosa, desde lesión cerebral traumática pediátrica, terapia de manos o salud mental para adultos hasta terapia basada en la escuela, terapia de lesiones de la médula espinal o terapia en hogares de ancianos. La lista sólo continúa. Esta carrera es muy gratificante, y usted hace una diferencia en la vida de las personas todos los días. Estoy muy agradecido de tener un trabajo del que estoy orgulloso y de que espero poder ir todos los días..
Esta carrera es muy gratificante, y usted hace una diferencia en la vida de las personas todos los días. Estoy muy agradecido de tener un trabajo del que estoy orgulloso y de que espero poder ir todos los días..
Me imagino que tu papel es increíblemente gratificante y muy emocional. ¿Cómo te tomas el tiempo para desconectar y recargar?
¡Absolutamente! Este trabajo es extremadamente gratificante, pero requiere mucha fuerza emocional. St. Jude proporciona beneficios maravillosos para que los empleados tomen descansos si es necesario. Dicho esto, este año estoy extremadamente ocupado fuera del trabajo con la planificación de mi boda. Cuando necesito desconectarme, es bueno pensar en flores y fuentes para invitaciones. También puedes preguntarle esto a mi novio, pero él te dirá que viajo (MUCHO). Tengo amigos y familiares en todo el país y me aseguro de alejarme y pasar tiempo con las personas que amo. También me encantan los viajes internacionales y me aseguro de hacer un viaje más largo a algún lugar nuevo cada año.
¿Tienes una historia de éxito favorita?
¡Hay tantos! Tengo que volver con uno de mis primeros pacientes en St. Jude. Ella era una niña adorable. Tenía 2 años y tenía una sonrisa que te hizo querer darle un gran abrazo. Ella también tenía la voz más dulce y suave. Sus padres eran maravillosos. Tenía problemas de coordinación motora fina y gruesa que requerían terapia ocupacional desde el principio. A ella le encantaba jugar durante nuestras sesiones y fue una paciente fantástica; Ella haría casi cualquier cosa que le pidiera. Lo único en lo que ella no trabajaría era imitar líneas verticales. Por mucho que lo intentara, ella lo odiaba. Puse las calcomanías de Minnie en la parte superior y Mickey en la parte inferior y le hice dibujar líneas entre ellas. Incluso eso no funcionó, y ella AMA a Minnie. Ella me superaba a mí y a mis tácticas cada vez para evitar trabajar en sus líneas. Después del tratamiento médico, volvió a su ciudad natal y recibí una carta de su madre para informarme sobre su progreso. La carta decía que una noche estaban en el baño y ella tomó el marcador de pintura del baño y dijo: Líneas, líneas, como la Sra. Allison. Y finalmente dibujó las líneas verticales. En ese momento supe que ayudaba a esta chica de una manera pequeña, pero ella me cambió a lo grande, no solo mi punto de vista sobre lo que hago todos los días, sino también mi vida en general. Me di cuenta de que nuestro trabajo hace una diferencia, incluso si es algo tan simple como dibujar líneas..
Nuestro trabajo hace una diferencia, incluso si es algo tan simple como dibujar líneas.
¿Qué consejo le darías a tu auto de 23 años?
Diviértase, trabaje duro, mantenga a sus familiares y amigos cerca, y no se tome la vida demasiado en serio. Me divertí mucho cuando era más joven, pero siempre supe que iba a continuar mi educación y necesitaba tomar la escuela en serio. Ahora también sé que el estrés que siento no puede controlar lo que otras personas, especialmente las personas con las que vivo a diario, sienten. Si trabajas duro y persigues tus sueños, las cosas funcionarán. Además, me diría que tengo un buen equilibrio trabajo / vida. Viaja cuando eres joven porque la vida se interpondrá en el camino. Nunca olvides a las personas que te moldearon y agradéceles todos los días contándoles o mostrándoles cuánto los amas y aprecias. Llame a su familia y amigos o haga viajes para verlos porque las relaciones pueden ser difíciles en el futuro si no hace el esfuerzo. Nunca tomes un momento por sentado.
Allison Smith es la Everygirl
El mejor consejo que has recibido
Todo sucede por una razón. Sé que parece un cliché, pero este lema realmente ha sido el caso para mí. Cuando estaba en la universidad hice la solicitud a una escuela de posgrado, y resultó que había presentado la solicitud demasiado tarde para ser considerado. Estaba devastado. Esta escuela estaba en una ciudad donde todos mis amigos iban y yo quería estar más cerca de ellos. Resultó lo mejor porque terminé yendo a la Universidad de Washington en St. Louis, que tiene uno de los mejores programas del país. Después de la escuela, me disgustó no poder encontrar un trabajo pediátrico a tiempo completo, pero continué y ocho meses después, mi trabajo soñado se abrió. Ahora soy un memphiano ¡Algo que nunca consideré! También debo mencionar que conocí a mi futuro esposo aquí, entonces creo firmemente en todo lo que sucede por una razón!
Si pudieras almorzar con cualquier mujer, ¿quién sería y por qué?
Me encantaría almorzar con Kate Middleton. Ella parece ser realista y alguien con quien me encantaría ser amiga. La admiro tanto por sus valores familiares como por sus esfuerzos filantrópicos. También me encantaría alguno de sus consejos de moda.!
Rutina de la mañana
¡Ojalá la mía fuera glamorosa pero no lo es! Si estoy siendo honesto, me levanto a las 6:48 am (después de acostarme dos veces) me ducho, me pongo una bata y una camiseta de St. Jude, me arreglo el pelo (no siempre el más bonito), me maquillé (básicamente solo rimel), tome una barra de desayuno y mi botella de agua, suba al auto para mi viaje de seis minutos y llegue a mi escritorio a las 7:30 am Como dije, mi rutina no es glamorosa. Mi novio y yo vamos a tratar de levantarme y hacer ejercicio por las mañanas cuando comencemos la dieta de la boda, pero estad atentos a cómo va eso.!
Perfecto dia libre
Mi día libre perfecto implicaría relajarme. Dormir y ver buenas películas originales de por vida sería un día perfecto!
Ojalá supiera
Dibujar. Todos los días les enseño a los niños a dibujar, pero cuando hago un dibujo para que puedan colorear o recortar, siempre me dicen: Sra. Allison, que no se parece a una persona (o lo que sea que esté tratando de dibujar). Siempre he envidiado a la gente artística.!