Durante su segundo año de universidad, la oriunda de Oklahoma Melody Rains aprovechó la oportunidad de pasar un semestre en Italia. Como una estudiosa de 19 años en busca de su título de pre-medicina, Melody nunca esperó que cuatro meses en el extranjero cambiarían su vida de manera tan drástica. Sin embargo, cada día que caminaba por las calles de Milán, se encontraba encantada con el diseño, el arte y la cultura en cada esquina. Melody pronto se dio cuenta de que su objetivo de convertirse en médico ya no estaba en línea con sus pasiones. Al regresar a casa, cambió su especialidad a Diseño de Moda y nunca miró atrás..
Hoy, Melody está aquí para acompañarnos en su viaje desde la especialización de pre-medicina hasta la Directora de Diseño de Express, una marca multimillonaria. Ella ha trabajado para varios grandes nombres en el negocio desde el lanzamiento de su carrera (Liz Claiborne, DKNY, Nautica), y su amor por los desafíos ha llevado a la promoción después de la promoción y al respeto duramente ganado por parte de sus colegas de la industria. La creencia de Melody en una sólida ética de trabajo y un enfoque centrado en el equipo han sido las piedras angulares de su éxito, y estamos completamente encantados con su consejo para ella misma a los 23 años. Si tratara de modificarlo, probablemente lo arruinaría. su. Ella lo descubrió bien.
Nombre completo: Melodias de lluvia
Años: 36
Titulo actual / Compañia: Director de Diseño, Express Denim y Casual.
Antecedentes educativos: Licenciatura en Diseño de Moda de Oklahoma State University, menor en francés
¿Cuál fue tu primer trabajo después de la universidad y cómo lo conseguiste?
Mi universidad tenía un programa de pasantías para crédito, y solicité un puesto a través del departamento de recursos humanos de Liz Claiborne, Inc. Debido a que eran una compañía tan grande con una gran variedad de marcas, pensé que eso me daría una buena oportunidad para poner mi pie en la puerta. Además, me ofrecieron pasantías pagas, lo cual era importante para mí ya que estaba estudiando en la universidad y no tenía los recursos para mudarme a Nueva York sin ningún dinero para mantenerme. Me ofrecieron una pasantía allí durante mi tercer año de universidad y conocí a algunas personas maravillosas que me enseñaron mucho y finalmente me ofrecieron un trabajo después de graduarme. Realmente creo que entrar en una empresa y mostrarles mi trabajo y tratar de aprender y contribuir lo más posible durante ese tiempo fue la razón por la que me contrataron inmediatamente después de graduarme. Fue como una audición de tres meses, y también una oportunidad para mí, como una jovencita de Oklahoma, para ver si esta y la trayectoria profesional eran las adecuadas para mí..
Durante la universidad, hiciste un cambio importante de grado, desde biología pre-medicina hasta diseño de moda. Cuéntanos sobre esa transición. ¿Qué te motivó a cambiar de carrera?
Siempre me había gustado el arte, el dibujo y la pintura a lo largo de mi vida. Realmente nunca pensé en la moda como una posible carrera, simplemente porque nunca me expuse a ella antes de ir a la universidad. Pensé que me convertiría en médico y eso me permitiría tener control sobre mi vida y llegar a ser financieramente seguro como mujer, por lo que me embarqué en un título de pre-medicina en OSU. Durante mi segundo año en la universidad, pasé un semestre en Italia que cambió completamente mi perspectiva de la vida. Me di cuenta de que quería viajar, ser creativo y hacer algo emocionante que me apasionara. Conocí a algunas personas en la industria de la moda durante ese tiempo, y de repente, solo hice clic para mí. Esta era una manera de casar mis ideales artísticos con una verdadera carrera que disfrutaría y, con suerte, ganarme la vida..
Como alguien que está haciendo un cambio drástico de carrera, ¿cómo consiguió su primera pasantía en la industria de la moda?
Mi universidad ayudó a los estudiantes de diseño de modas al proporcionar una lista de compañías que ofrecían pasantías en varias ciudades del país. Nueva York era el único lugar en el que habría considerado, así que era una cuestión de conseguir que alguien se arriesgara sin que estuviera allí. Por supuesto, esto fue en los años noventa antes de las carteras en línea y LinkedIn, etc., y llamé a los departamentos de recursos humanos. Algunas compañías se pusieron en contacto conmigo, así que programé un viaje de una semana a Nueva York para entrevistarme con mi cartera y, por suerte, me contrataron.
¿Ha sido el arte y el diseño siempre una pasión tuya?
Sí, mi madre tiene acuarelas que pinté a los 8 años, y hay montones de lápices, tinta y ilustraciones de guache de mi adolescencia. Lo gracioso es que mi madre era maestra de economía doméstica y me enseñó a coser a una edad muy temprana, pero nunca pensé que comprender la creación de patrones y el drapeado sería algo que usaría en mi carrera. Supongo que me gusta más ella de lo que pensaba.!
Una vez que regresó a DKNY después de diseñar para Nautica, rápidamente comenzó a recibir promociones y finalmente le asignó el papel de Vicepresidente de Diseño para líneas de denim para mujeres y Junior. Aparte de su diseño, ¿qué características diría que lo han llevado a su éxito en una industria tan competitiva?
Tengo una fuerte ética de trabajo, y soy un poco perfeccionista, por lo que es realmente importante para mí cumplir con mi trabajo e ir más allá cuando sea posible. También creo que la razón por la que me dieron tanta responsabilidad en toda mi carrera tan rápidamente es que pude contratar a personas excelentes para apoyar a la marca, y fui respetuoso con sus talentos y sus necesidades. Descubrí que era un buen gerente, que realmente es en lo que el trabajo se convierte en lo más alto que vas. Mi trabajo realmente es establecer el tono y los conceptos de diseño para el equipo de diseño y luego darles la oportunidad de expresar su creatividad y la orientación para desarrollar un producto que sea emocionante y también vendible. Creo en ser muy inclusivo y comunicativo con mi equipo. Creo que es muy importante tener un grupo de personas que realmente se unan y cuyas fortalezas se complementen entre sí. Pasamos mucho tiempo juntos; necesita ser una experiencia positiva.
Se mudó de un gran trabajo a otro, ¡y ahora está diseñando los denim y líneas femeninas casuales para Express! ¿Qué factores condujeron a su decisión de trabajar para Express? ¿Qué consejo le daría a las mujeres que deciden entre dos grandes oportunidades?
Después de varios años trabajando para marcas mayoristas, estaba realmente interesado en hacer algo que estuviera más cerca del cliente, con una línea más directa entre lo que estoy diseñando y quién está comprando y usándolo. Cuando Express se acercó a mí sobre la oportunidad aquí, lo pensé durante mucho tiempo. Realmente crecí como diseñador en DKNY Jeans, y contraté a todo mi equipo allí. Estaba unida emocionalmente a ellos y a la marca, sin embargo, la oportunidad de aprender algo completamente diferente me atraía mucho. También estaba llegando al punto en el que necesitaba desafiarme a mí mismo y salir de mi zona de confort para ver si podía tener éxito en otra marca de la misma manera que lo había logrado en mi posición anterior.
El consejo que le daría a alguien que intente tomar una decisión, es que sopesar honestamente los pros y los contras de cada lugar. Piensa en dónde quieres que sea tu vida en un año, en cinco años, y qué trabajo ves que te lleva allí. Luego piense si estará orgulloso y feliz de ir a trabajar allí, diseñe ese producto y cuéntelo a sus amigos y familiares..
Como diseñador, usted es responsable de estar al tanto de las tendencias clave y de tener en cuenta los comentarios de los clientes. ¿Qué desafíos conllevan estas responsabilidades y cómo los ha superado?
Estar al tanto de las tendencias es la parte divertida. Se siente realmente bien tener de repente un instinto o un presentimiento acerca de algo y convertirse en una idea más grande en el mercado general. También viajo mucho para la investigación de tendencias. Voy a Europa, Asia y la costa oeste cada año para explorar nuevas ideas. Esa es realmente una de las mejores partes del trabajo para mí..
Lo bueno, y también humillante de trabajar para un minorista como Express es que es muy obvio cuando un cliente ama sus diseños o los odia. La compañía está tan dedicada a escuchar a sus clientes y hacer que los diseñadores y comerciantes conversen sobre la venta juntos cada semana y visiten las tiendas para hablar directamente con nuestros asociados y clientes que estamos constantemente perfeccionando y enfocándonos para ser mejores en lo que ella quiere. Tenemos que escucharla para tener éxito..
¿Dónde encuentras inspiración para tus diseños?
Personalmente encuentro inspiración a través de tantos recursos. Blogs de estilo callejero, exhibiciones de arte, un paseo por un vecindario fresco para observar a la gente. También creo que parte de esto es solo instinto. En ocasiones, solo tienes la sensación de que una forma o un estilo ya no se siente bien y te obliga a pensar en alternativas creativas. A veces, las nuevas ideas de atuendos surgen simplemente de aburrirse de usar las mismas cosas de la misma manera.
Recorre un día o una semana de trabajo típico.
La jornada laboral típica para mí probablemente incluiría varias reuniones para conectar con mi comerciante y socios de producción, alineando los estilos y las estrategias para la temporada. También tendría un par de ajustes en mi calendario, para revisar muestras en el modelo y ajustar las medidas. Dependiendo de la época de la temporada, también podría hacer cualquier cosa, desde aprobar bocetos, elegir colores y telas, equipar maniquíes para una presentación o viajar al extranjero para inspirarme en las tendencias de Asia o Europa. Una gran parte de mi trabajo implica viajar (visitar fábricas, investigar tendencias en otros mercados, asistir a exposiciones europeas), por lo que generalmente estoy en la carretera al menos una vez al mes..
¿Cuál fue la cosa más importante que aprendió durante sus pasantías y al principio de su carrera que sentó las bases para su éxito en la industria hasta el momento?
Trabaje duro, sea respetuoso con las personas en TODOS los niveles dentro de la empresa, escuche y aprenda todo lo que pueda, intente todo lo que le permita intentar en el trabajo y no tenga miedo de que su voz sea escuchada.
¿Qué consejo le darías a los aspirantes a diseñadores?
Casi lo mismo que la pregunta anterior. Además, trabaje en su cartera o su sitio web con mucho cuidado. Muy a menudo es lo único que te llevará a la puerta en algún lugar, por lo que debería ser un reflejo de tu mejor trabajo estético. Por último, debe poder hablar sobre su punto de vista con confianza. Si estoy contratando un nuevo diseñador para mi equipo, quiero escuchar qué y quién los inspira, y ver que les apasiona su carrera..
Teniendo en cuenta todos sus extraordinarios logros profesionales, ¿cuáles son los objetivos profesionales que aún se esfuerza por alcanzar?
Tengo metas que trato de alcanzar dentro de mi posición actual, en términos de hacer crecer el negocio y alcanzar ciertos números, y tengo metas más personales que se aplican a mí como líder de diseño y gerente de equipo, incluido el intento de desarrollar confianza y ayuda. Todo el equipo se da cuenta de todo su potencial. ¡También me encantaría ver Express denim en todas las chicas geniales del país! Tenemos telas realmente en forma, y quiero que todos lo sepan..
¿Qué consejo le darías a tu auto de 23 años?
No estoy segura de decirle que haga algo diferente. Estoy bastante contento con el resultado de mi carrera hasta ahora, y si tratara de modificarla, probablemente la arruinaría por ella. Ella lo descubrió bien. Podría decirle que disfrute de la energía ilimitada y la piel sin arrugas de tener veinte años porque definitivamente se hace más difícil mantenerla a medida que envejeces.!